Valle del Elqui
Am letzten Freitag gegen 16.30 Uhr ging es los vom Busbahnhof San Borja in Santiago nach La Serena. Kurz nach Mitternacht waren wir endlich da. La Serena ist die zweitälteste Stadt des Landes. Pedro de Valdivia gründete sie 1544, um einen Hafen für den Seeverkehr mit Peru einrichten zu können. La Serena hat sich in den letzten Jahrzehnten zu einem der wichtigsten Badeorte Chiles entwickelt. Leider habe ich weder den Strand nooh die Stadt an sich gesehen. Schade!!!
Am frühen Sonnabendvormittag ging es dann los auf Erkundungstour durch das Valle del Elqui, wo die weißen Trauben für den Nationaldrink der Chilenen, den Pisco, wachsen. Durch den Rio Elqui, der Gletscherwasser aus der Kordillere bringt, ist das Tal eine grüne Oase in der Halbwüste. Das Valle del Elqui hat für viele Besucher eine ganz besondere kosmische Ausstrahlung - auch UFOs gab es hier angeblich schon zu sehen. Zudem ist die Region ein bedeutendes Zentrum für den Astrotourismus geworden. Hier findet man mehrere Observatorien, die einen abendlichen Ausflug lohnen. Den Nachthimmel durften wir bei einer privaten Veranstalung bewundern. Einfach großartig!!!
Die wichtigste Siedlung des Tals ist Vicuna. Hier wurde die Dichterin Gabriela Mistral geboren und ist überall gegenwärtig. Sie erhielt 1945 den Nobelpreis für Literatur.